Alors que la guerre de sept ans déchire l'Europe et le Nouveau Monde. En 1759, la bataille de Québec décide du sort du Canada qui tombe aux mains de la couronne d'Angleterre.

10 mai 1940, Hitler déclenche l'invasion et la conquête de la France. Le 24 mai, le général de division Heinz Guderian, reçoit l'ordre d'arrêter l'offensive aux portes de Dunkerque. Le 27 mai, le commandant du corps expéditionnaire britannique, annonce le retrait de ses troupes vers l'Angleterre et lance l'opération dynamo.

Ben se joint à sa compatriote britannique Lucy AitkenRead, accompagnée de son mari Tim et de leurs deux filles, une famille qui a troqué sa confortable maison du sud de Londres contre une yourte en forêt au bord de la rivière, sur l'île du Nord de la Nouvelle-Zélande. Il découvre jusqu'où est allée Lucy pour servir la cause qu'elle chérit, celle de « vivre autrement », la suit dans les activités de militantisme qu'elle mène à partir de son foyer en pleine nature et sonde les raisons qui les poussent elle et son conjoint à éduquer leurs enfants loin de l'école, « sans règlements ».

Depuis dix ans, la recherche sur l'histoire environnementale de la planète nous pousse à repenser l'influence des changements climatiques sur les civilisations passées. On apprend ainsi que l'ère de la guerre de Troie et de l'Exode a eu pour prélude un rapide refroidissement du climat, source de sécheresse et de famine, qui a précipité l'effondrement de multiples civilisations.

Autrefois considérée comme le "Paris du Moyen-Orient", l'ancienne ville de Beyrouth a survécu à une guerre civile brutale, à des conflits permanents avec Israël, à des assassinats politiques et à des bombardements incessants. Au milieu de bâtiments en ruine, d'une crise majeure de gestion des déchets et de fréquentes coupures de courant, les Beyrouthins prennent les choses en main, car ils comprennent mieux que quiconque que rien ne se fait s'ils ne le font pas eux-mêmes.

Surnommé « Le caméléon », Frédéric Bourdin est un ancien imposteur en série français qui prétend avoir pris au moins 500 fausses identités, dont celle d'un jeune texan disparu dans les années 1990.