Alors que le sport de haut niveau est devenu une machine à générer des milliards et que la pression mise sur les athlètes de haut niveau est de plus en plus lourde, le corps des sportifs est devenu un enjeu majeur pour la recherche scientifique, avec pour objectif de l'aider à tenir la cadence des nouveaux calendriers de compétition, et d'en tirer tous les profits. Aujourd'hui, la science explore de nouvelles facettes du corps humain. Autant de découvertes qui prouvent que le corps des sportifs est encore loin d'avoir atteint ses limites, et qui pourraient permettre de lutter contre l'un des plus grands fléaux du sport de haut niveau : la tentation du dopage.

Pour décrocher une médaille et battre des records, le talent de l'athlète, les longues heures d'entraînement et le regard de l'entraîneur ont toujours été les ingrédients indispensables. Mais dans un monde sportif de plus en plus compétitif, où les victoires se jouent à quelques millièmes, l'entraînement fait face aujourd'hui à de nouveaux enjeux. Plus ciblé, plus régulier et aussi plus complexe, il vise à rendre les athlètes toujours plus endurants et performants face à des adversaires de mieux en mieux préparés, tout en limitant le surentraînement. Pour mieux répondre à ces enjeux, scientifiques, entraîneurs et sportifs font concourir la science et le sport et mettent au point de nouvelles méthodes d'entraînement.

Selon une étude menée par l'Institut de Recherche biomédicale et d'épidémiologie du Sport en France, les athlètes de haut niveau auraient atteint 99 % de leur potentiel physiologique. Face à ces limites biologiques, les sportifs ont toujours pu compter sur l'amélioration de leur matériel pour réaliser de meilleures performances. Aujourd'hui, les scientifiques font face à un défi de taille : mettre au point des matériaux innovants pour permettre aux athlètes de faire la différence, tout en respectant les règlements officiels.

Aujourd'hui, dans les plus grandes compétitions sportives, la victoire se joue à d'infimes détails. Pour y parvenir, les athlètes de haut niveau n'ont de cesse de repousser les limites de leur corps. Mais grâce aux dernières avancées scientifiques, il se pourrait que les marges de progression soient désormais à rechercher dans leur tête. De plus en plus d'entraîneurs et de sportifs sont d'ailleurs unanimes : développer un mental de champion serait la clé pour faire la différence et atteindre le podium. Dans cette perspective, scientifiques et fédérations sportives conjuguent leurs efforts.