355 ans avant la Covid-19, une autre pandémie balayait le Royaume-Uni. La grande peste de 1665 faisait 100 000 morts à Londres - un bilan effarant qui représente le quart de la population - et 100 000 de plus dans le reste du pays. Dans cette série en trois volets, le médecin Xand van Tulleken, l'archéologue Raksha Dave et le journaliste John Sergeant mettent au jour d'incroyables parallèles entre les deux fléaux, découvrant la distanciation sociale à la mode du 17e siècle et la quarantaine de l'époque qui a enfanté le « confinement » moderne. Le trio apprendra aussi que le blanchiment à la chaux, alors la méthode de prédilection pour nettoyer les maisons après une infection, était peut-être bien aussi efficace que nos vaporisateurs antibactériens. Qui plus est, de nouvelles révélations ébranlent la conviction ancrée depuis longtemps que les rats et leurs puces étaient les vecteurs de la contamination, amenant les auditoires à faire face aux véritables coupables.