Oubliez les galaxies, les fractales, les univers à 20 dimensions... L’objet le plus complexe que puisse examiner la science est peut-être... votre chevelure.

Lors de la dernière cérémonie des IgNobels, ces prix destinés « à faire rire puis à faire réfléchir », les participants ont bien ri du prix décerné au physicien Raymond Goldstein pour son étude des cheveux composant une queue de cheval.

Mais ils ont dû ensuite réfléchir : les Disney et autres Pixar de l’animation essaient de créer des personnages plus réalistes et les cheveux leur donnent bien des maux de tête. Quant à l’industrie du shampooing, elle adore ces chevelures qui volent au vent dans les publicités, mais se gratte la tête pour trouver la recette idéale.

Ceux qui se sont penchés sur le problème, y compris ces « IgNobelisés », l’ont traité comme un problème de modélisation mathématique... à l’image des physiciens qui tentent de calculer les interactions entre des électrons et une surface solide. De quoi s’arracher les cheveux...