En 2006, une nappe d’eau douce a été découverte à 300 mètres sous le sol d’une région désertique, au nord de la Namibie. Tout récemment, des hydrogéologues ont réussi à évaluer ses dimensions grâce à des forages et à l’imagerie électromagnétique.

À leur grand étonnement, ils ont constaté que ce réservoir de 75 km de long par 40 km de large renfermait au moins 5 milliards de mètres cubes d'eau! En théorie, cela suffirait à alimenter (au rythme de consommation actuel), durant 400 ans, les quelque 800 000 Namibiens qui habitent cette région où l’eau de surface fait cruellement défaut.

Mais attention! Pour ne pas épuiser l’aquifère, les scientifiques recommandent que son exploitation s’effectue de façon rationnelle et durable, notamment en limitant l’extraction à 30 % du volume total. De plus, il faudra forer avec précautions pour éviter que la nappe d’eau salée avoisinante ne contamine la précieuse ressource.