Des psychologues se sont penchés sur les conséquences familiales des conflits entre conjoints. Durant deux semaines, ils ont demandé à des parents de décrire dans un journal de bord la qualité de leur vie de couple et celle de leurs relations parent-enfant.

Ils ont ainsi noté que les hommes et les femmes réagissent différemment à la suite de situations conflictuelles. Les pères sont portés à laisser les tensions conjugales affecter négativement les liens qu’ils ont avec leurs enfants. Quant aux mères, elles ont tendance à « compartimenter » les relations avec leur conjoint et leur progéniture.

Comment cela se traduit-il dans la vie quotidienne? Le jour même du conflit conjugal, les relations entre la mère et ses enfants se détériorent, mais le lendemain, la mère compense en entretenant un rapport plus positif avec ses enfants.

Cette étude rappelle à quel point la qualité des liens conjugaux influence les rapports entre tous les membres de la famille.