L'aventurier Ben Fogle se rend dans les froides eaux côtières de l'Islande à la rencontre de Hákon Hjördísarson. Il découvre que cet ancien charpentier a surmonté la dépendance à l'alcool qui a marqué ses années de citadin en embrassant une vie saine et solitaire sur une île sauvage de l'Islande reçue en héritage.